Cómo ayudan los drones al control de la población de focas grises

0
focas grises EEUU

Un grupo de investigadores de la National Oceanic and Atmospheric Administration (agencia científica estadounidense que se centra en las condiciones de los océanos y la atmósfera) está tratando de contabilizar la población de focas grises de Nueva Inglaterra. Y para ello han encontrado una nueva herramienta: dos drones, que están sirviendo para fotografiar a las colonias de animales que se reúnen en las remotas islas pertenecientes a esta región de Estados Unidos.

Este tipo de dron es un dispositivo de seis alas con la apariencia de un helicóptero. Los investigadores controlan los dispositivos desde las dunas de la isla a una distancia prudencial. Uno de ellos se encarga de dirigir el dispositivo mediante un joystick mientras que el otro monitoriza la señal de video.

Pese a que la población de focas grises quedó diezmada a mediados del siglo pasado a causa de la caza, actualmente se ha disparado. Los especímenes adultos pueden llegar a superar los 250 kilos y esto comienza a ser un problema para la labor de los pescadores y para las personas que acuden a las playas. Uno de los puntos más concurridos por estos animales es la isla de Muskeget, perteneciente al estado de Massachusetts.

Este estudio se ha realizado en la época de cría de las focas, durante el pasado mes de enero. El material grabado y los datos ayudarán a conocer más sobre el comportamiento y la proyección de los animales, pero habrá que esperar varios meses para conocer los resultados.

Los drones están siendo realmente útiles para la investigación, vigilancia y conservación de numerosas especies de fauna de todo el planeta. Uno de los ejemplos más llamativos es el de la caza furtiva de rinocerontes en Sudáfrica. En estas vastas tierras, los drones son un verdadero apoyo para los rangers a la hora de disuadir a los cazadores furtivos y contrabandistas de marfil.

Imagen: Camera John

Sobre el autor

Jaime Montero

Proyecto de Periodista. Inmerso en mi mundo... (y en el de los drones). La constancia y el trabajo duro son las claves del éxito.