El sueño de un gran carguero no tripulado sigue adelante. Y lo hace con fuerza. Recientemente Aero Avio, compañía subsidiaria de GE Aviation y perteneciente al gigante industrial General Electric, se ha adherido al proyecto PUCA un esfuerzo multinacional dirigido a lanzar el primer UCA (Unmanned Cargo Aircraft), esto es, un avión no tripulado dedicado exclusivamente al transporte de mercancías.
El proyecto PUCA (Platform for Unmanned Cargo Aircraft) es un proyecto europeo donde se dan citan compañías y universidades del continente integrando empresas tecnológicas, de transporte y del sector de la logística con líderes del sector aeronáutico como es el caso de Airbus Defence & Space o la holandesa KLM. El proyecto está liderado por la Universidad holandesa de Delft.
La lógica del proyecto es clara: un UCA sería mucho más barato y productivo que un avión convencional. Por una parte permitiría reducir las necesidades de personal, no solo pilotos si no también personal de control, y por otra estaría exento de limitaciones operativas, por ejemplo, no tendría que respetar horas de descanso, incrementando su productividad y rendimiento.
Por las razones indicadas el UCA resultaría especialmente interesante para competir con aviones de reducida capacidad en donde el coste de personal tiene gran incidencia en los costes operativos. En estos momentos el proyecto está centrado en dos sistemas: uno de carácter continental o de media distancia pensado para transporte dentro de Europa o América y otro de larga distancia, para transporte intercontinental, que permitiría conectar el continente asiático con Europa.
En el futuro el proyecto PUCA, integrado con una futurible red de aeropuertos inteligentes, podría llegar a convertirse en una verdadera red de transporte que replicaría las capacidades de internet en el mundo de los datos, es decir, una red global y flexible dedicada exclusivamente al transporte de mercancías. En el vídeo que mostramos podréis conocer más detalles del Proyecto.
Vídeo: Platform for Unmanned Cargo Aircraft
